一项新的研究表明，对于长期服用阿片类药物的慢性疼痛患者来说，将基于互联网的自我管理计划纳入治疗可能有助于减少疼痛和阿片类药物的摄入。疼痛是人们寻求医疗关注的最常见原因，也是导致残疾的主要原因，影响着全世界30%以上的人。慢性疼痛被定义为持续或复发超过三个月的疼痛。在美国约有5000万人患有慢性疼痛，其中约有1800万人接受长期阿片类药物治疗（LOT）。

与LOT相关的问题是众所周知的，包括滥用和误用的风险、药物耐受性、身体依赖性、呼吸抑制和意外死亡。由于这些原因，美国疾病控制和预防中心（CDC）建议人们逐渐减少阿片类药物的使用，并采用其他方法来管理疼痛，包括教育、认知行为疗法（CBT）和跨学科康复。

有大量的研究支持使用自我管理方案来改善疼痛和减少残疾。基于互联网的（电子健康）计划已被证明为慢性疼痛患者提供了一种负担得起的、可获得的自我管理工具，但没有研究评估它们对减少阿片类药物使用的效果。

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华盛顿州立大学的一项新研究现在考察了电子健康计划如何影响长期阿片类药物治疗和慢性疼痛。大约400名因疼痛而被开具LOT处方的参与者被分为两组，一组照常接受治疗，另一组则被提供给一个自我指导的电子健康计划。

所使用的电子健康计划称为Goalistics慢性疼痛管理计划，是由疼痛心理学家开发的。它的内容是通过在线和离线活动的组合来呈现的，包括视频、症状跟踪工具和可下载的工作表。其他内容包括阿片类药物的耐受性和依赖性，以及非阿片类药物的治疗选择等信息。参与活动只需要一个电话和互联网连接。

电子健康参与者每周都会收到电子邮件，其中包括项目说明和完成每周活动的目标。参与者在整个研究过程中完成了阿片类药物使用情况的自我报告测量，并以10分制评估他们的疼痛。在研究开始时，所有参与者对其疼痛的平均强度为5或6分，10分代表最极端的疼痛。

研究人员发现，超过一半（53.6%）获得电子健康服务的参与者在六个月后减少了15%或更多的阿片类药物摄入，而对照组只有42.3%。

重要的是，在研究结束时，14.5%的电子健康组报告说他们的疼痛减少了两点或更多。对照组中只有6.8%的参与者报告说他们的疼痛分数有同样的下降。

"这些是非常令人鼓舞的发现：他们不仅减少了阿片类药物，而且他们的疼痛也没有变得更糟，"该研究的主要作者Marian Wilson说。"有些人对停止他们的阿片类药物治疗犹豫不决，因为他们担心他们的疼痛会增加，但我们发现，至少在这个人群中，他们平均可以减少一点阿片类药物，而不会出现疼痛症状的增加。"

研究人员认为，鉴于疼痛的主观性，提供一个自我管理计划，允许跟踪疼痛水平并尝试不同的疼痛管理策略，有助于人们感觉到更能控制自己的病情，而不是提供一个快速解决方案。

Wilson说："我们的想法是把病人放在驾驶座上，因为我们可以给他们开一个阿片类药物的处方，这将在一段时间内起作用，但随着时间的推移，对于慢性疼痛，它通常不会成为解决他们所有麻烦的解决方案。"

此外，研究人员说，像本研究中使用的电子健康计划可以解决慢性疼痛患者经常遇到的围绕情绪、社会和身体功能的问题。

这项研究的结果为自我管理计划在慢性疼痛环境中的好处提供了进一步的证据。

加拿大和澳大利亚等国家免费提供类似的电子健康计划，而在美国，使用这些计划需要支付一定的费用，而大多数保险公司并不支付。研究人员目前正在进行一个项目，旨在为美国的人们实现更多的访问。

该研究发表在《疼痛》杂志上。